Quando si legge “Specialista in psicoterapia”, molte persone lo interpretano come se fosse un “grado” universitario in più, un titolo accademico autonomo. È qui che nasce la confusione.
In Italia, “specialista” non è un titolo accademico universitario autonomo (cioè un titolo rilasciato da un Ateneo). È una qualifica descrittiva che discende dal possesso di uno specifico diploma di specializzazione.
Titolo universitario, diploma di specializzazione, qualifica
Per non perdersi, conviene separare tre piani:
Titolo accademico universitario. È un titolo rilasciato formalmente da un Ateneo.
Diploma o titolo di specializzazione. È il documento che attesta una specializzazione in una disciplina o area, ottenuta tramite un percorso regolato.
Qualifica “specialista”. È un modo di presentare il possesso di quel diploma: non è un “titolo” che esiste da solo.
Questa logica è coerente con la disciplina sull’indicazione dei titoli in pubblicità sanitaria, che collega l’uso della qualifica di “specialista” al conseguimento del relativo diploma.
Psicoterapia: il perno è il diploma di specializzazione
Nel caso della psicoterapia, il punto centrale non è la parola “specialista”. Il punto è il possesso di un diploma di specializzazione in psicoterapia conseguito nei canali previsti dall’ordinamento.
La cornice è l’art. 3 della Legge 56/1989: l’attività psicoterapeutica è subordinata a una specifica formazione acquisita con corsi almeno quadriennali, attivati presso scuole universitarie oppure presso istituti riconosciuti.
Quindi la sequenza corretta è semplice: prima il diploma di specializzazione in psicoterapia, poi (eventualmente) la qualifica descrittiva “Specialista in psicoterapia”.
Università: la psicoterapia non è di solito la “dicitura” della scuola
In Italia, a livello universitario, le scuole di specializzazione di area psicologica in genere non hanno come denominazione “in psicoterapia”: sono scuole di area psicologica (ad esempio psicologia clinica, neuropsicologia, psicologia della salute e simili).
Questo è un punto di forma (nome e dicitura). Non significa che la parola “psicoterapia” debba stare nel nome della scuola perché il titolo sia rilevante: ciò che conta è il percorso e il titolo conseguito, non la presenza di una parola nell’intestazione.
Istituti privati riconosciuti: dove entra l’equipollenza
Se il diploma è rilasciato da un istituto privato riconosciuto/abilitato, vanno dette insieme due cose, senza scorciatoie:
Primo: l’istituto privato non è un Ateneo. Quindi quel diploma non è universitario per ente rilasciante.
Secondo: quel titolo può essere riconosciuto come equipollente al corrispondente titolo universitario per gli effetti previsti.
Il MUR lo scrive in modo diretto: l’istituto rilascia un diploma di specializzazione equipollente a quello rilasciato dalle università.
E la legge chiarisce un effetto giuridico preciso dell’equipollenza: l’art. 2, comma 3, della L. 401/2000 indica che il titolo di specializzazione in psicoterapia riconosciuto come equipollente è valido anche ai fini dell’inquadramento nei posti organici indicati, fermi restando gli altri requisiti previsti.
Cosa fa e cosa non fa l’equipollenza
L’equipollenza serve a equiparare gli effetti giuridici del titolo nei casi previsti dalla norma.
Non fa tre cose che vengono spesso date per scontate:
- non trasforma un istituto privato in università;
- non trasforma automaticamente un diploma privato in “titolo accademico rilasciato da Ateneo”;
- non crea un “grado universitario aggiuntivo” chiamato “specialista”.
Per questo, quando si parla correttamente, si dice: titolo di specializzazione riconosciuto (e, se del caso, equipollente per gli effetti di legge), non “titolo accademico universitario” se l’ente rilasciante non è un Ateneo.
Comunicazione professionale: la dicitura “Specialista in Psicoterapia”
Sul piano della pubblicità informativa, il CNOP ammette esplicitamente la dicitura “Specialista in Psicoterapia” nel caso di diploma ottenuto presso un corso attivato in un istituto privato riconosciuto.
Questo non significa che “specialista” diventi un grado universitario: significa che, se possiedi davvero quel diploma, puoi usare una dicitura coerente, purché l’informazione resti chiara e non ambigua.
Due formule trasparenti che evitano equivoci
Versione estesa (CV, sito, contesti formali):
Diploma di specializzazione in psicoterapia conseguito presso istituto privato riconosciuto/abilitato; titolo equipollente al diploma universitario corrispondente per gli effetti previsti dalla normativa.
Versione breve (bio, presentazione professionale):
Psicologo – Specialista in psicoterapia (diploma di specializzazione conseguito presso istituto riconosciuto).
Sintesi finale
“Specialista in psicoterapia” non è un titolo accademico universitario autonomo. È una qualifica descrittiva che discende dal possesso di uno specifico diploma di specializzazione. Se il diploma proviene da un istituto privato riconosciuto, non è un titolo universitario rilasciato da un Ateneo, ma il titolo di specializzazione è riconosciuto come equipollente al corrispondente universitario per gli effetti previsti dalla legge.
Enrico Rizzo, Psicologo, Presidente di MetaPsi Aps
