Psicoterapia: attività regolata, non professione autonoma.
Perché questa confusione è così diffusa
Nel linguaggio comune, e talvolta anche nel linguaggio professionale, la parola “psicoterapeuta” viene usata come se indicasse una professione autonoma, distinta da quella di Psicologo o di Medico. È una scorciatoia comunicativa molto diffusa, ma crea un equivoco pratico: fa credere che esista una “terza professione” con un suo statuto indipendente.
Qui chiarisco solo il piano giuridico e amministrativo (professione, titolo, annotazione), senza entrare nel merito clinico delle pratiche o dei modelli.
Che cosa esiste davvero in Italia: un’attività, non una nuova professione
La cornice normativa è chiara: in Italia si disciplina l’esercizio dell’attività psicoterapeutica e si richiede una specifica formazione post-laurea. In altre parole, non nasce una professione distinta: resta la professione di base (Psicologo o Medico) e, in presenza di uno specifico percorso formativo, si colloca anche la possibilità di esercitare l’attività psicoterapeutica nei termini previsti.
Questo punto è essenziale perché evita un errore concettuale ricorrente: scambiare un ambito di attività regolato per un ordinamento professionale autonomo.
Attività e professione: perché non sono la stessa cosa
Una professione autonoma, in senso proprio, richiede un assetto formale distinto: un ordinamento dedicato, un sistema di accesso, un riconoscimento istituzionale come categoria separata. Quando questi elementi non esistono, parlare di “professione autonoma” non descrive la realtà: la sostituisce con una narrazione semplificata.
Nel caso della psicoterapia, la base resta quella del professionista di partenza. L’attività psicoterapeutica si innesta su quella base come ambito regolato, non come nuova professione.
L’annotazione: non “come psicoterapeuta”, ma del titolo di specializzazione
Un punto spesso frainteso riguarda la cosiddetta “annotazione”. Nella prassi amministrativa e ordinistica, a volte si legge o si dice “annotazione come psicoterapeuta”. Questa è una scorciatoia linguistica e amministrativa.
Tecnicamente non ci si annota come appartenenti a una nuova professione. Si annota il possesso del titolo di specializzazione, cioè del requisito formativo previsto per esercitare l’attività psicoterapeutica. L’oggetto dell’annotazione è il titolo (il diploma di specializzazione), non la nascita di una figura ordinistica autonoma.
Due conseguenze semplici e decisive
Da questa distinzione discendono due conseguenze, spesso ignorate nel dibattito pubblico.
La prima: il diploma di specializzazione non crea una professione distinta di “psicoterapeuta”. È un titolo formativo che si aggiunge alla professione di base e che rileva ai fini dell’esercizio dell’attività psicoterapeutica, senza trasformare lo Psicologo o il Medico in una categoria professionale separata.
La seconda: neppure l’annotazione del titolo crea una professione autonoma o un nuovo titolo professionale. L’annotazione registra e rende verificabile un requisito formativo, ma non istituisce un nuovo albo, non modifica l’ordinamento di riferimento e non produce una “terza professione”.
Perché la parola “psicoterapeuta” può diventare fuorviante
La parola “psicoterapeuta” resta un’etichetta d’uso, comoda e diffusissima, impiegata spesso per indicare uno Psicologo o un Medico in possesso di una specializzazione. Il problema nasce quando l’etichetta viene scambiata per un fatto istituzionale e, da semplice abbreviazione, diventa una credenza: “esiste una professione autonoma”.
Questa confusione si vede anche nel modo in cui molte persone cercano aiuto online. C’è chi digita psicologo sessuologo Palermo o psicologo sessuologo online e, nello stesso tempo, pensa che “psicoterapeuta” identifichi una professione separata, quasi “obbligatoria” per ricevere cura psicologica. Sono piani diversi: uno riguarda il bisogno e la scelta del professionista, l’altro riguarda la corretta cornice normativa e comunicativa delle qualifiche.
La formulazione corretta, semplice e difficilmente contestabile
In Italia non esiste una professione autonoma di “psicoterapeuta”. Esiste l’attività psicoterapeutica, esercitabile da Psicologi e Medici che abbiano conseguito la specifica specializzazione prevista dalla legge. Il titolo di specializzazione e la sua annotazione documentano un requisito formativo, ma non creano una professione distinta né un nuovo titolo professionale autonomo.
Enrico Rizzo, Psicologo, Presidente di MetaPsi Aps
